作者:蒂姆·赫弗
(路透社)——1944年,英国士兵肯·海伊在夜间巡逻时被困在德军后方,被抓获。几天前,他加入了盟军对诺曼底的进攻,这是第二次世界大战的转折点。
在这场历史上最大规模的海上袭击之后,法国开始从纳粹德国的占领中解放出来,在激烈争夺的“112号山”附近发生了伏击。
海伊说:“我们30人出去了,包括我哥哥在内的16人回来了,5人被俘,9人被杀。”
世界上许多国家都在周末纪念上个世纪的战争和其他冲突,明年的诺曼底登陆和诺曼底战役80周年纪念活动也在准备之中。
海出生在英国的埃塞克斯郡,他参加了朱诺海滩的早期增援部队,在6月6日的d日,在加拿大的指挥下,朱诺海滩遭到了猛烈的袭击。他现在是附近英国诺曼底纪念碑的积极大使,俯瞰着英国的黄金海滩。
直到两年前,在西方战线的盟国中,英国还是唯一一个没有专门的诺曼底纪念碑的国家。
一个优雅的长方形柱廊现在坐落在老兵自己在Ver-sur-Mer选择的农田上。
在1944年6月6日至8月31日期间,共有来自30多个国家的22440名军人和两名女军人在英国的指挥下牺牲。160根石柱和一面纪念诺曼底登陆日死难者的纪念墙纪念了他们。
这座耗资3000万英镑(3700万美元)的纪念碑的资金来自英国政府对银行征收的罚款,以及私人捐款。
98岁的海伊正在帮助筹集资金,以便在明年的80周年纪念日之前建立一个教育馆,英国国王查理三世和法国总统埃马纽埃尔·马克龙可能会出席。
随着退伍军人的平均年龄逐渐减少,达到98岁,这将是最后一次重要的机会,让那些帮助牺牲的战友击退西线的人聚集在一起。
不同寻常的是,纪念碑是按死亡日期排列的。
运营经理Sacha Marsac说:“按时间顺序排列的名字意味着你可以了解战斗是如何展开的:那些日子特别激烈。”
“当整个部队在同一天失踪时,他们的名字都在一起。”
“太年轻”
整齐地刻着一排排的名字、等级和年龄,只能暗示着个人的故事。四名16岁的孩子可能夸大了他们的年龄,在18岁之前服役。大多数人几乎不知道自己20多岁。最年长的:64岁的商船海员托马斯·哈德威尔·米利根。
被提拔的士兵异常年轻,比如一名只有28岁的少校,当他们的上级被杀时,他们暗示了巨大的损失。
有一个名字被授予特殊的徽章。西德尼·贝茨下士在死后因其“英勇无畏”多次用轻机枪攻击德军的关键阵地而死,并被追授了英国维多利亚十字勋章。当时他23岁。
另一座纪念碑纪念法国平民。
像海这样的退伍军人拒绝称自己为英雄,而是尊重那些在战斗中牺牲的人。然而,许多人遭受了苦难、伤害和分离。
“1943年,我17岁参军,但他们直到我17岁半才征召我入伍;他们说我太年轻了,不能死,”海在最近的一次采访中说。
在被捕后的六天里,他和其他囚犯被一辆牛车拖到现在位于捷克共和国的Stalag VIII-D战俘营。后来他被派到波兰的一个煤矿工作。
然后,在1945年初,德军俘虏将他们的俘虏赶在前进的苏军之前,开始了为期三个月的西进行军。
在德国雷根斯堡附近的森林里,来自西方的炮火逼近,德国指挥官接受了战争结束的消息。
那是4月20日。从1月23日开始,我们已经跑了1000英里。”“我有一双好脚。”(1美元= 0.8182英镑)
(蒂姆·赫弗报道;编辑:Kevin Liffey)
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